הייתה תקופה שענקי הטכנולוגיה האמריקאים היו כולם בסין – אפילו פייסבוק. כיום, הנוכחות העצומה של אפל במדינה נראית בולטת יותר ויותר.
בשבוע שעבר הודיעה מיקרוסופט, שעדיין פועלת בסין, כי היא תסגור שם את הרשת החברתית שלה, לינקדאין.
החברה מסרה כי הצורך לציית למדינה הסינית הפך למאתגר יותר ויותר – ולכן היא משכה את התקע.
לאפל יש בעיות צנזורה משלה במדינה.
ה- BBC דיווח בשבוע שעבר כי שתי אפליקציות דתיות פופולריות הוסרו מחנות האפליקציות של אפל.
מאוחר יותר התברר כי גם Audible ובאפליקציית Yahoo Finance בבעלות אמזון הוסרו.
קבוצת צנזורה של אפל, קבוצת המפקחת על חנות האפליקציות, אומרת כי חלה עלייה באפליקציות שהוסרו החודש.
אז מה קורה?
ההתקפה הטכנולוגית הגדולה
לשמצה קשה להעריך מה קורה מאחורי דלתות סגורות בבייג'ין.
ובכל זאת, מה שמתברר יותר ויותר הוא שאפל ומיקרוסופט מעורבות בקרב ביתי בין הרשויות לבין תעשיית הטכנולוגיה הסינית.
לסין יש טיטנים גדולים משלה – Tencent, Alibaba ו- Huawei – שהן חברות גלובליות אדירות. אבל ממשלת סין דאגה מהעוצמה שהם מחזיקים בה.
בחודש אפריל קיבלה עליבאבא קנס שיא של 2.8 מיליארד דולר (2 מיליארד ליש"ט) לאחר שחקירה מצאה כי ניצלה לרעה את מעמדה בשוק הדומיננטי.
באוגוסט חשפה ממשלת סין תוכנית לחמש שנים המתארת את ההסדרה ההדוקה של כלכלת הטכנולוגיה
זה גם הפסיד את הביטקוין
חברות אמריקאיות לא נחסכו מ"התמודדות הטכנולוגית הגדולה ".
"ההתמודדות מצביעה על כך שאפל וגם מיקרוסופט מודעים מאוד לעמדתם בעמלה יותר מכפי שהיתה בשנים האחרונות. הם יודעים שהם צריכים ללכת בזהירות", אומר ג'יימס גריפית'ס, מחבר "חומת האש הגדולה של סין".
נראה כי הקש ששבר את גב הגמל עבור מיקרוסופט הוא חוק שאמור להיכנס לתוקף ב -1 בנובמבר – חוק הגנת המידע האישי (PIPL) – אשר היה מחייב את החברה לציית לתקנות נוספות.
מיקרוסופט רומזת לה בהצהרה המסבירה את החלטתה למשוך את לינקדאין: "אנו עומדים בפני סביבת הפעלה מאתגרת משמעותית ודרישות תאימות גדולות יותר בסין".
גרהם וובסטר, העורך הראשי של פרויקט DigiChina באוניברסיטת סטנפורד, אמר: "אני חושב שהם החליטו שזה פשוט לא שווה את זה".
מר וובסטר מקשר בין ההחלטה להיפרד מלינקדאין לאכיפה הקרובה של ה- PIPL.
מציאת השטן
עם זאת, לאפל יש סדר עדיפויות שונה בסין מאשר מיקרוסופט.
הוא סבוך מאוד בארץ, הרבה יותר מכל חברת טכנולוגיה אחרת בארה"ב.
ברבעון האחרון הכניסה אפל כמעט 15 מיליארד דולר בסין ובטייוואן – נתון יוצא דופן.
שרשרת האספקה העולמית שלה תלויה גם בייצור הסיני. וכדי להיות בסין, אפל יודעת שהיא חייבת לפעול לפי חוקי המדינה – גם אם זה אומר צנזורה.
אתם עשויים לשאול: מדוע אפל לא רק מוכרת חומרה בסין ושוכחת את חנות האפליקציות?
הבעיה היא שאפל מאמינה ש- App Store והאייפון אינם ניתנים להפרדה. הוא לא רוצה ליצור תקדים של יישומי טעינת צד, שבהם אנשים יכולים להוריד אפליקציות באייפון הרחק מחנות האפליקציות.